La presión arterial central es la presión que se encuentra en la aorta ascendente, que está justo fuera del ventrículo izquierdo. Esta es la presión arterial a la que están expuestos los órganos diana: riñones, corazón, cerebro y arterias. Por tanto, esta es la información sobre la presión arterial más importante para los médicos a fin de determinar la posibilidad de daños en los órganos finales y otras complicaciones asociadas con la presión arterial elevada o hipertensión.
Además de tomar la presión arterial central, también es importante determinar el grado de rigidez arterial que es un indicador precoz de un posible desarrollo de aterosclerosis o «endurecimiento de las arterias». La rigidez arterial es producto del envejecimiento y determina el grado de endurecimiento de las paredes arteriales compuestas por elastina, colágeno y el músculo liso vascular.